東京、千葉、埼玉、茨城、群馬、山梨の１都５県で、車のナンバープレート交付の代行業務を行っている「関東陸運振興財団」（国土交通省所管）が、従来のナンバープレート以外に、 "第３のナンバー"の導入を検討しているというニュースが新聞で報じられました（３月17日付・読売新聞）。
「自動車セキュリティーステッカー」という仮の呼び名がついたこのカードは、キャッシュカード大で、そこにナンバープレートと同じナンバーが印刷されます。希望するドライバーはそれを購入し、リアガラスの内側に張っておくことで、ナンバープレートを付け替えられたり、偽造されても、万一のときに識別しやすいというわけです。もちろん、このステッカーには粘着力の強さが要求され、無理にはがしても、ガラスにナンバーの跡が残る素材にすることが検討されているとか。兵庫県ではすでに１枚１５００円で販売開始されており、関東でも今年中に試験導入される可能性が大ということです。

さて、こうした第３のナンバーステッカーが作られた目的は、なんといっても自動車の盗難被害や偽造ナンバーに付け替えた盗難車による犯罪を防ぐためです。実際に、ここ数年で車の盗難が急増しています。平成10年までは、毎年3万件台で推移していたのですが、平成11年を境に増え始め、平成12年には５万６０００件を突破。現在も増え続ける一方です。警察庁では、「暴力団関係者や外国人バイヤーらによる組織的な犯行が横行し、盗難車が海外に持ち出されているケースも多い」と分析しており、盗まれてしまった車は、二度とオーナーの手元に戻らないという悲惨なパターンが大半を占めています。きちんとキーをロックさせていても盗まれるのですから、まさに狙われてしまえば不可抗力といえるでしょう。

車の盗難に備えるためには、【車両保険】の契約が必要です。「車対車」の事故のみをカバーする「エコノミータイプ」は、盗難不担保なのですが、一般タイプやエコノミー+Ａというタイプなら盗難もＯＫなので、契約時に必ず確認してください。特に、高級外車やＲＶ車は窃盗団に人気が高く、盗難に遭う確率が高いので、こうした車のオーナーは忘れずにかけておくことをおすすめします。
また、保険会社によっては、「イモビライザー（盗難防止装置）割引」を導入しているところもあります。「イモビライズ」とは日本語で「動けないようにする」という意味ですが、その名のとおり、エンジンキーに埋め込まれたＩＤコードと、車両本体内にあらかじめ登録されているＩＤコードが一致しないとエンジンが始動しない仕組みになっています。実際に、この装置を装備しているクルマは、盗難防止効果がとても高いと言われています。心配な人はぜひ検討してみてはいかがでしょうか。